Ces dernières années, les feuilles de corossol ont le vent en poupe en Afrique. À l’origine de cet engouement, les vertus médicinales attribuées à la plante. Notamment pour de nombreux tradithérapeutes au Bénin, l’infusion à base de feuilles de corossol serait un puissant remède pour la prévention et le traitement des cancers. Potion miracle ou arnaque, La vérité scientifique prévient sur les pouvoirs neurotoxiques de la plante.
Encore appelé graviola, le corossol est en réalité le fruit du corossolier. Originaire des Caraïbes, cet arbre est aujourd’hui cultivé partout en Afrique subsaharienne. La plante appartient à la famille des Annonacées dont les propriétés médicinales sont bien connues de la science.
Usages traditionnels du corossol
Dans les médecines traditionnelles africaines, toutes les parties de l’arbre sont utilisées. Les feuilles ont la palme d’or des usages. Viennent ensuite l’écorce et le fruit du corossolier.
Principalement les tradithérapeutes recommandent le corossol, dans les cas d’insomnie pour réduire l’anxiété, d’hypertension artérielle, de maux de ventre à type d’ulcère, de plaies qui saignent pour arrêter le saignement (hémostase) et aussi de constipation. Et ce n’est pas tout.
De plus en plus, les tradipraticiens attribuent aussi aux feuilles de corossol des vertus anti-inflammatoires et anticancéreuses. Conséquence, la plupart des malades confrontés au diagnostic de cancer ont recours à cette option thérapeutique naturelle en complément du traitement conventionnel.
Par exemple, à La Réunion, les feuilles de corossol bouillies sont consommées en cas de cancer broncho-pulmonaire. Au Bénin également, beaucoup de malades hospitalisés pour cancer ont recours aux feuilles de corossol dans l’espoir de guérir. D’autres préfèrent le fruit, l’écorce ou les feuilles en infusion pour prévenir le cancer.
Ces dernières années, le corossol est accessible sous différentes formes sur Internet. Et son usage incontrôlé est le grand piège pour la santé puisque la plante est riches en principes actifs.
Que sait-on scientifiquement du corossolier?
Annona muricata, c’est le nom scientifique du Corossol. Plusieurs études scientifiques rapportent la présence de nombreuses substances phytochimiques dans diverses parties du corossolier.
En tant que fruit, le corossol est reconnu pour sa composition en minéraux, essentiels pour le bon fonctionnement de l’organisme humain. C’est le cas du potassium, du calcium, du magnésium, du chlore et du sodium. On y retrouve aussi des oligo-éléments comme le fer, le chrome, le cobalt, le manganèse, le cuivre. Pour les scientifiques, le corossol est donc un superaliment dont la consommation régulière peut prévenir plusieurs carences en minéraux.
Mais la richesse phytochimique du corossol ne s’arrête pas à ses seuls minéraux. Des feuilles à la racine, la plante contient aussi des antioxydants, des alcaloïdes, des flavonoïdes, des triglycérides, des huiles essentielles et des molécules d’acétogénines d’Annonacées (AAG). Ce sont ces substances qui justifient toutes les propriétés thérapeutiques qui lui sont attribuées par les médecines traditionnelles. Et certains chercheurs ont effectivement mis en évidence, les propriétés antidiabétiques, insecticides, antiparasitaires, antihypertensives, anti-inflammatoires, anti-cancéreux etc. du corossol.
Des propriétés anti cancer : vrai ou faux ?
Le corossol est particulièrement riche en molécules d’acétogénines d’Annonacées (AAG). Plus de 1000 AAG y ont été découvertes par des chercheurs indiens. Et ses propriétés thérapeutiques antitumorales lui viennent de ces molécules, principalement retrouvées dans les feuilles, les racines, les graines, en fonction du moment de la récolte.
De nombreuses études in vitro et in vivo sur modèle animal prouvent que des extraits du corossol permettent d’arrêter la prolifération des cellules tumorales dans les poumons, les seins, la prostate, les reins, le pancréas, le gros intestin(côlon).
Mais jusqu’ici, aucune recherche ne s’est encore véritablement penchée sur le mécanisme d’action du corossol chez les humains. Cependant, chez les animaux, les extraits de corossol ( feuilles et écorces) bloquent l’évolution de la plupart des tumeurs.
Une tumeur est une masse ou une grosseur bénigne ou maligne (cancer) qui pousse en général aux dépens des cellules d’un organe. Précisément, sur modèle animal, les propriétés préventives et chimio thérapeutiques de l’infusion aqueuse des feuilles de corossol sur le cancer du sein et du gros intestin sont avérées.
La dose fait le poison. L’automédication au corossol, n’est donc pas sans danger.
Dangers liés à l’automédication au corossol
Le grand bémol dans l’utilisation des extraits de corossol concerne ses composés alcaloïdes ainsi que les AAG, qui sont potentiellement toxiques pour les cellules sur modèle animal.
Les deux substances ont été mises en cause dans la survenue de plusieurs maladies neurodégénératives, dont la maladie de Parkinson. Alors qu’elle est décrite comme une maladie de vieillissement (65 ans et plus), des études guadeloupéennes l’évoquent dans une forme atypique au sein d’un échantillon de personnes âgées de 30 à 55 ans. L’étude effectuée à Pointe-à-Pitre, confirme ainsi les risques liés à une consommation prolongée des feuilles de corossol.
De même, le corossol est un stimulant utérin et ne devrait pas être consommé en cas de grossesse. La plante est également un danger pour les personnes qui ont une tension basse et peut potentialiser les effets hypotenseurs chez les hypertendus.
Le corossol est sans nul doute un superaliment. Mais sa consommation à des fins thérapeutiques doit être encadrée.
