L’anesthésie est une pratique médicale transversale à presque toutes les disciplines. Les anesthésistes réanimateurs sont cependant rarement sous les projecteurs sauf  le 16 octobre qui commémore la naissance de l’anesthésie. Au Bénin, 70% des patients qui ont besoin d’anesthésie sont pris en charge par les paramédicaux anesthésistes-réanimateurs.

L’anesthésie est née précisément le 16 octobre 1846. C’est une technique découverte par des médecins du Massachusetts General Hospital  pour supprimer toute sensation de douleur lors d’une intervention chirurgicale ou d’un examen. On distingue l’anesthésie générale et l’anesthésie locorégionale..

Au bloc opératoire

Si l’on pouvait opérer des malades sans anesthésie à une époque, ce temps où les malades subissaient la torture de la douleur est aujourd’hui révolue. De nos jours, sans anesthésie, pas d’intervention chirurgicale. De plus, tout patient admis à recevoir l’anesthésie est un sujet délicat pour lequel l’anesthésiste-réanimateur doit garantir toute la sécurité possible.  ‘’Quand on pratique l’anesthésie, on altère le système nerveux central, la respiration et la circulation sanguine de façon réversible donc le spécialiste doit avoir les compétences pour maintenir ces fonctions vitales au mieux avant, pendant et après la chirurgie’’, précise le professeur Eugène Zoumènou, chef du service de Réanimation de l’hôpital Hubert Koutoukou Maga de Cotonou. L’anesthésie est donc une discipline d’importance dans une formation sanitaire.

Pourquoi des heures de jeûne avant l’anesthésie? 

Sous anesthésie générale,  le patient perd la plupart de ses réflexes.  Par exemple, une personne en éveil, qui s’apprête à faire fausse route tousse et rejette. ‘’Par contre, lorsque l’anesthésiste endort un patient, ce dernier n’a plus le réflexe du maintien du carrefour aéro digestif. Si au cours de l’intervention, ce malade  a un reflux du contenu gastrique que ce soit liquide ou alimentaire, il ne pourra pas avoir le réflexe d’y faire face et ce contenu pourrait aller directement dans les poumons. Une situation potentiellement mortelle ‘’, prévient Eugène Zoumenou. C’est donc pour éviter toute déconvenue de ce genre qu’il est recommandé de ne pas manger quelque chose de solide 6 heures avant l’opération chirurgicale. ‘’Aujourd’hui cependant, on autorise des boissons claires, c’est à dire de l’eau jusqu’ à 2 heures avant l’acte chirurgicale’’ ajoute le chef du service de réanimation du Centre National  Hospitalier et Universitaire Hubert Koutoukou Maga de Cotonou.

Journée mondiale de l’anesthésie au Bénin

‘‘Cette journée est une occasion pour rendre hommage aux anesthésistes  paramédicaux qui nous aident dans la prise en charge des patients. Ils sont souvent seuls et isolés dans les zones rurales mais s’occupent efficacement de la plupart des patients. Les médecins anesthésistes en sous-effectif partout en Afrique et au Bénin en particulier, sont tous concentrés dans les grandes villes.’’ confie le prof Eugène Zoumènou. En effet, pour subvenir aux besoins en anesthésie des patients, les hôpitaux comptent beaucoup plus sur les sages-femmes , infirmiers et autres paramédicaux  qui se sont spécialisées dans cette discipline. 

Les anesthésistes réanimateurs sont des travailleurs de l’ombre mais il vaut mieux les avoir dans une formation sanitaire. Pour le professeur Eugène Zoumènou,  »l‘anesthésiste joue un grand rôle dans un hôpital. Il est le gardien de la sécurité des patients que ce soit au bloc opératoire ou dans les autres services ».